Cualquiera de nosotros que haya caminado por la calle San Martín, la 25 de Mayo o la avenida Colón un martes a las cuatro de la tarde, o un sábado por la noche, conoce bien la sensación. Nuestro Centro, ese gigante de hormigón que late con fuerza a las 10 de la mañana, parece apagarse de golpe después de la siesta. Las persianas metálicas bajan, las veredas se vacían y los edificios de oficinas —muchos de ellos construidos hace décadas— quedan a oscuras, convertidos en monumentos al silencio.
Pero esta tristeza de ver las persianas bajas no es solo una sensación de quienes caminamos la ciudad. Los datos fríos nos golpean: según el último relevamiento del Colegio Profesional de Inmobiliarios de Córdoba (CPI) de abril de este año, la desocupación en las galerías comerciales del Centro superó el alarmante 15%, y a nivel de calle ronda el 7%. El diagnóstico es unánime: el Centro se vacía de comercios porque, primero, se vació de vecinos.
Mientras miles de metros cuadrados de oficinas juntan polvo, del otro lado de la ciudad vemos a nuestros jóvenes, al estudiante que llega del interior con lo justo, o al laburante que recién arranca, perdiendo horas valiosas y mucho dinero arriba de un colectivo porque alquilar cerca de su facultad o su trabajo se volvió un privilegio inalcanzable.
¿Y si la solución a ambos problemas estuviera literalmente frente a nuestros ojos?
En el área central de Córdoba sobra infraestructura. Espacios ociosos que ya cuentan con agua, luz y cloacas. Si calculamos, siendo muy conservadores, que existen unos 60.000 metros cuadrados de oficinas comerciales vacías en el casco céntrico, su reconversión permitiría crear rápidamente unos 2.000 modernos micro departamentos. Estamos hablando de que más de 3.000 a 4.000 personas podrían mudarse al Centro en el corto plazo. Imaginemos el impacto directo en la vida de esos 4.000 nuevos vecinos. Volver a vivir en el Centro significa un ahorro inmenso en transporte público y combustible en un momento donde cada peso cuenta. Es tener los mejores hospitales, facultades y bancos a cinco minutos a pie. Es cambiar el estrés del embotellamiento por caminar unas cuadras bajo el sol de la mañana. Es el lujo de volver a almorzar en la propia mesa y recuperar el recurso más sagrado que tenemos: el tiempo.
Pero el impacto más hermoso es el que derrama sobre el resto de la ciudad. Cuando una zona se repuebla de lunes a lunes, el Centro deja de ser un simple lugar de paso y vuelve a ser un barrio. Vuelve la panadería que huele a medialunas el domingo a la mañana, aparece la verdulería, la veterinaria, el pequeño café iluminado. El comerciante ya no sufre las horas muertas y frena la crisis de locales vacíos, porque ahora recuperó a sus vecinos como clientes fijos. Y sobre todo, ganamos en seguridad: donde hoy hay cuadras lúgubres, mañana habrá luces encendidas en los pisos altos y gente en las veredas. La mejor cámara de seguridad siempre será la mirada de los propios vecinos.
Y aquí viene la mejor noticia de todas: lograr esta transformación no le cuesta un solo peso de los impuestos a los cordobeses. No estamos pidiendo que la Municipalidad gaste millones en obras públicas faraónicas ni que subsidie créditos. Los dueños de esas oficinas vacías están perdiendo plata y el capital privado está listo para invertir en cañerías y cables nuevos, atraído por la simple rentabilidad de alquilar.
¿Por qué no lo hacen entonces? Porque hoy, el sentido común choca contra un muro burocrático. Si un propietario quiere adaptar su viejo edificio para que vivan jóvenes, las ordenanzas actuales le exigen locuras, como construir cocheras donde físicamente no entran, o destruir locales comerciales enteros en la planta baja para poner contenedores de basura.
El único rol del Estado en esta etapa debe ser dejar de estorbar. La Municipalidad solo tiene que aportar el andamiaje jurídico: quitar estas trabas absurdas para el Área Central y crear una vía rápida de aprobación. Si el Estado limpia el camino legal, los inversores ponen el dinero. Es una ecuación perfecta donde ganamos todos. Gana el propietario, ganan los miles de jóvenes que ahorran tiempo y transporte, gana el comerciante que vende más, y gana la ciudad de Córdoba, que por fin recupera el latido de su corazón histórico.
